Radiografías digitales en Wilkes-Barre, PA
Las radiografías dentales son una parte importante de un examen dental completo. Normalmente se requiere un juego completo de radiografías (18) para los pacientes que son nuevos en una clínica dental, o que necesitan un tratamiento extenso.
Cada 6-18 meses son necesarias de dos a cuatro radiografías de control o seguimiento, denominadas "bite-wings", en función de las necesidades de cada paciente. Las preguntas más frecuentes sobre las radiografías dentales se refieren a: por qué son necesarias, la cantidad de exposición a la radiación, la seguridad durante el embarazo y, recientemente, las ventajas de la tecnología de radiografía digital.
Las radiografías dentales son importantes por muchas razones. Pueden exponer caries ocultas; revelar un absceso dental, quiste o tumor; mostrar dientes impactados o adicionales; y también ayudar a determinar el estado de los empastes dentales, coronas dentales, puentes dentales y endodoncias.
Las radiografías dentales también pueden revelar la pérdida de hueso por enfermedad periodontal de las encías, localizar la acumulación de sarro, encontrar cuerpos extraños dentro de la encía o el hueso, y ver si hay suficiente hueso para la colocación de implantes dentales. Éstas son sólo algunas de las muchas razones por las que los dentistas confían en las radiografías dentales.
Algunas personas se preocupan por su exposición a la radiación durante los procedimientos de radiografía dental. Esto es muy comprensible a la luz de la radiación relativamente alta de algunas radiografías médicas. Es posible que recuerden a un médico en urgencias preguntándoles a ellas o a una familiar si están embarazadas porque tienen que hacerles una radiografía de tórax o una serie gastrointestinal (GI) superior. Los pacientes que han padecido cáncer también pueden ser más conscientes de la radiación que reciben en la consulta dental.
A los dentistas nos preocupa mucho minimizar la cantidad de radiación que recibe un paciente en la consulta. Por eso utilizamos películas especiales de alta velocidad y cubrimos a los pacientes con un delantal de plomo durante los procedimientos radiográficos.
Le alegrará saber que 18 radiografías dentales emiten 56.000 veces menos radiación al feto que una serie del tracto gastrointestinal superior, 800 veces menos radiación que una radiografía de tórax y 40 veces menos radiación que un día normal de radiación de fondo. Las radiografías dentales son seguras y eficaces, y pueden utilizarse durante el embarazo.
Una nueva tecnología dental relacionada con las radiografías dentales son las radiografías digitales. Ofrecen la ventaja de reducir la radiación en un 80 por ciento, no necesitan película ni productos químicos de procesamiento, producen una imagen casi instantánea y permiten utilizar el contraste de color en la imagen. La principal desventaja es el coste. Las unidades de rayos X digitales cuestan actualmente entre 3 y 5 veces más que las convencionales, y la calidad de la imagen no es mejor que la de la película.
La velocidad a la que el dentista puede ver la imagen es de unos tres segundos, pero con productos químicos de revelado rápido, una radiografía convencional puede revelarse en unos 15 segundos. La unidad digital reduce la exposición a la radiación, pero la cantidad de radiación es tan baja que el beneficio es muy pequeño.
Las radiografías dentales son una herramienta importante en el diagnóstico y tratamiento de los problemas dentales. Sin embargo, no sustituyen la necesidad de un examen visual de la cabeza, el cuello, la ATM y la cavidad oral. Sólo con una combinación de radiografías y examen visual puede el dentista tratar mejor a sus pacientes.
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